はぴテク相談室：ネガティブな感情があるからこそ、人は幸せを感じる

それは疲れますよね。でも実は、「ネガティブな感情をなくした方が幸せ」という考え方に、最新の研究がちょっと待ったをかけているんです。ノルウェーのオスロ大学の研究チームが2026年に発表した研究なんですが、聞いてみますか？

そうなんです。この研究では、アメリカの成人352人に「理想の感情バランスはどんな状態？」と調べたところ、ほとんどの人が「ネガティブな感情がゼロの人生は嫌だ」と答えたんです。理想のバランスは、ポジティブな感情が66〜80%、ネガティブな感情が10〜13%くらい、という結果でした。

たとえば、怒りって「活力がわく」効果があったり、悲しみは「人に優しくなれる」きっかけになったり、不安は「ちゃんと準備しよう」という気持ちを生んでくれたりするんですよね。ネガティブな感情には、それぞれ役割があると考えられているんです。だから、完全になくしてしまうのは、むしろもったいないかもしれません。

そこが面白いところで、この研究では638人を対象に調べたら、「人生に一番満足している人」は、ポジティブ感情が最大だった人ではなくて、『自分が理想とする感情バランスと、実際に経験している感情が近い人』だったんです。理想と現実がマッチしている、というのがポイントなんですね。

まさにそうです！たとえば、「ネガティブな感情は10%くらいあってもいい」と自分で思えていて、実際にそのくらいなら、人生満足度が高くなりやすい、という傾向が見られました。逆に、「ネガティブはゼロじゃないとダメ」と思っているのに、現実にはネガティブな感情が出てしまうと、ギャップが生まれてしまうんです。

そのループ、すごくよく分かります。研究の言葉で言うと、「理想を超えたポジティブ感情」も「理想を下回るネガティブ感情」も、人生満足度とはほとんど関連がなかった、という結果が出ています。つまり、「もっとポジティブにならなきゃ」と頑張りすぎることも、「ネガティブを完全に消さなきゃ」と無理することも、必ずしも満足度アップには結びつかないということなんです。

それはとても自然な出発点だと思います。ちなみに、別の研究では、いろんな種類の感情を経験すること自体が、ウェルビーイングにつながるとも言われています。嬉しい・悲しい・不安・ワクワク…そういった感情を幅広く味わうこと自体に意味があるようです。ネガティブな気持ちになったとき、「また来たな、今日はこういう日か」と、少し観察するくらいの感覚でいられると、だいぶ楽になるかもしれませんよ。