はぴテク相談室：自然の中で過ごすだけでは幸福度は少ししか向上しない。

そのお気持ち、すごくよく分かります！実は2025年に発表されたばかりの研究で、まさにその『なんで自然に行ったのに変わらないんだろう？』という疑問に答えてくれる面白い結果が出ているんですよ。

イギリスのサリー大学のハリーズさんたちが行った研究で、79人の参加者を3つのグループに分けて、同じ植物園の中を20分間過ごしてもらいました。①自然に意識を向けるよう指示されたグループ、②建物や人工物に意識を向けるよう指示されたグループ、③何も指示されないグループ、の3つです。

面白いことに、何も指示されなかったグループも幸福度はちょっと上がったんですが、自然に意識を向けるよう指示されたグループは、幸福感・ポジティブな感情・回復感のすべてが、他の2グループと比べて有意に高くなったんです。ざっくり言うと、ただ自然にいるだけより、意識的に自然に目を向けた方が2倍以上の効果があったということが示されています。

研究の中では、こんなことに注目するよう指示していました。たとえば、周りの植物や景色・野生生物を観察すること、鳥の声や水の流れる音を聴くこと、香りや肌に感じる感触などの感覚に気づくこと、そしてそれを感じながら自分の感情がどう動いているかに目を向けること、です。意識のポイントは『感覚』と『感情』の2つなんですよ。

最初は難しく感じるかもしれませんが、全部やろうとしなくて大丈夫です。たとえば歩きながら『今どんな音が聞こえてるかな？』とひとつだけ意識してみるだけでも、ぜんぜん違いますよ。葉っぱの色でも、地面の感触でも、何でもOKです。

この研究では、解説の看板があったり、流れる水・野生生物を呼び寄せる植物・多感覚的な植栽の近くに休憩スペースがある公園は、自然への気づきを促しやすいと示唆されています。ただ、そういった設備がない公園でも、自分で意識を向けることで同様の効果が得られる可能性があることも、この研究のメッセージのひとつですよ。

今回の研究は20分間の1回の体験を測定したものなので、継続的な効果については分からないんです。ただ、自然に気づきを向けるクセをつけることで、日々の散歩や通勤の合間など、自然に触れる機会が積み重なっていくのではないかと思います。まずは次の散歩のとき、一つでも感覚に意識を向けることから始めてみませんか？

素晴らしい！ぜひ次の散歩で試してみてください。『今日はどんな音が聞こえたかな？』と振り返ってみるのもオススメですよ。自然との関わり方が少し変わるだけで、気持ちに違いが出てくるかもしれません😊