はぴテク相談室：人は将来のメリットで目標を設定し、それ自体を楽しむことで追い続けることができる

それは全然、意志が弱いわけじゃないですよ！実はコーネル大学の最新研究で、同じような悩みを抱える人がとても多いことが分かっています。まず聞いてみたいんですが、「運動しよう」と決めた理由って、何でしたか？

なるほど！実は研究によると、9割以上の人が「将来の健康のため」「体型を整えるため」といった、将来得られるメリットを理由に目標を立てることが分かっています。でも、そういう動機だけだと続きにくい、という結果も出ているんです。

目標を立てる出発点としては全然いいんですよ！ただ、長期的に続けられるかどうかを予測したのは、「その行動自体を楽しめているかどうか」という点でした。研究では、行動自体の楽しさが7段階評価で1段階上がるごとに、目標達成率が約60%向上、実際の行動量も約20%向上するという結果が出ています。しかもこの効果は少なくとも1年間続くことも確認されています。

その気持ち、すごく自然だと思います。でも「楽しむ」って、最初からスポーツが好き！じゃなくてもいいんです。たとえば、好きな音楽を聴きながら歩くとか、景色がきれいなルートを選ぶとか、「小さな楽しさ」を少しずつ発見していくことが大事なんです。

この研究はアメリカだけじゃなく、文化が異なる中国でも同じ結果が出ています。さらに、実際の歩数という客観的なデータでも確認されているので、かなり信頼性が高い知見だと思いますよ。もちろん研究なので「楽しむと必ず続く」と断言はできませんが、楽しさと継続の間に強い関連があることは複数の方法で確認されています。

一つのヒントは「誰かと一緒にやる」ことです。同じ研究グループの知見でも、誰かと一緒に行動すると楽しさが増しやすいことが示されています。友人と一緒にウォーキングするとか、オンラインで進捗を共有し合うとか。楽しさそのものを「発見する」プロセスを楽しむ、という感じですね。

この研究で直接「目標の大きさ」は調べていないので断言はできないのですが、楽しさを感じやすくするためには、最初のハードルを低く設定して「楽しい！」と感じる体験を積み重ねることが実際には大事だと思います。まずは「毎日10分だけ好きな音楽を聴きながら歩く」くらいの小さなところから、楽しさを探してみるのが良いかもしれませんね。

そうです、まさにその感覚です！目標を立てる動機は将来のメリットでいい、でもそこから先は「この行動自体の楽しさはなんだろう？」と探していく。その積み重ねが、長期的な継続につながるという研究結果でした。小さな楽しさを一つ見つけることから始めてみましょう😊