はぴテク相談室：近代におけるウェルビーイングの概念の系譜を辿る

すごくいい疑問ですね！実はその「自分らしさ」という感覚、ずっと昔からあった考え方じゃないんです。啓明大学のジョサンロー先生らが2024年に発表した研究で、「ウェルビーイング（よく生きること）」の概念がどう変わってきたかを歴史的に丁寧に整理してくれています。今日はその研究をもとにお話しますね。

そうなんです。伝統的な社会では、「善く生きる」ことの意味がまったく違いました。伝統的な世界観では、人は社会の中に埋め込まれた存在として捉えられていて、コミュニティへの義務を果たすこと、宇宙や神といった大きな秩序の中での役割を全うすることが「善き人間」の条件でした。つまり、「自分の内側」より「外側との関係」が中心だったんです。

研究によると、いくつかの大きな思想の波が少しずつ積み重なってきた結果だと言われています。まず18世紀の啓蒙主義で「理性ある個人」という考えが広まり、自由主義が「個人の権利」を強調するようになりました。さらにロマン主義が「内なる感情や個性」を美化し、実存主義が「自分で人生の意味を作る」という考えを広め、そして1960〜70年代の反体制運動や、ヒューマニスティック心理学・ポジティブ心理学の発展が重なって、今の「自分らしさ重視」の価値観が形成されてきたと整理されています。

この研究では、現代的なウェルビーイングの中心的な要素として6つが挙げられています。①自分の価値観に基づいて自分で決める「自律性」、②自分の状況に働きかけて望む結果を得る「能力・環境への働きかけ」、③本当の自分を行動や選択で表す「自己表現」、④人生に意味や目的を見出す力、⑤自分の良いところも悪いところも受け入れる「自己受容と自尊心」、⑥自分の個性を保ちながら他者と深くつながる「良好な人間関係」、この6つです。

そこが研究の核心部分なんです。「真正性（オーセンティシティ）」、つまり「本物の自分であること」は、現代のウェルビーイング論においてとても重要な概念として位置づけられています。研究では2つのタイプが整理されていて、一つは「本質主義的真正性」──人間には生まれつき本質的な自己があり、それを発見することが大事という考え方。もう一つは「実存主義的真正性」──自己は最初から決まっているのではなく、自分で意志的に作り上げていくものという考え方です。

研究では、現代的な視点はこの2つを統合しようとしていると述べられています。「自己発見」と「自己構築」と「創造的なアイデンティティ表現」を組み合わせた、包括的なモデルとして「真正な自己実現」が位置づけられているんですね。どちらか一方が正しいというよりは、両方の要素を持つものとして捉えられている、というのが研究の見立てです。

実はそこが研究の重要な問いかけでもあります。この研究は、現代のウェルビーイング概念は主に西洋の歴史・思想的文脈から生まれてきたものだと指摘しています。そして、この考え方が広まっているのは主に西洋文化圏、そしてある程度は豊かな非西洋文化圏だとも述べられています。つまり「自分らしさが大事」という価値観は、普遍的な真理というよりも、特定の歴史や文化の産物でもある、ということです。

まさにそこが面白いところだと思います。「自分らしさ」を大切にすることは素晴らしいけれど、それ自体が歴史的に積み上がってきた一つの文化的な価値観でもある。だから、「自分らしさを追い求めなければ」と必死になるより、自律性・自己表現・意味の探求・他者とのつながりといった要素を、自分のペースで、自分の文化的背景も意識しながら考えていけるといいかもしれませんね。この研究はそういう視点を与えてくれます。