ウェルビーイングハンドブック_第一章：序論、歴史、および測定

ウェルビーイングハンドブックの第1章_1節😊

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1. はじめに：現代の私たちと「幸福」をめぐる問い

「幸せになりたい」—この願いは、時代や文化を超えて、誰もが抱く普遍的な感情のように思えます。しかし、私たちが当たり前のように口にするその「幸せ」の定義が、人類の長い歴史の中で劇的に変化してきたことをご存知でしょうか？

現代の私たちが抱く幸福観は、決して普遍的なものではなく、歴史上のある時点で「発明」されたものかもしれません。

この記事では、私たちの「幸せ」についての常識を根底から揺るぶる、歴史上の3つの大きな「革命」を、意外な事実と共に紐解いていきます。あなたが今、追求している幸福の形は、一体いつ、どのようにして生まれたのでしょうか。

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2. 驚きの事実1：農耕の開始は「人類史上最悪の間違い」だった？—狩猟採集民の意外な豊かさ

私たちの祖先である狩猟採集民の生活と聞くと、飢えや危険と隣り合わせの、過酷な日々を想像するかもしれません。しかし、考古学や人類学の研究は、そのイメージを覆します。彼らの社会は、栄養豊富で多様な食事、多くの余暇、そして驚くほどの自由と平等に恵まれた「最初の豊かな社会」であった可能性が指摘されているのです。

化石化した骨格の分析によれば、狩猟採集民は後の時代の農耕民よりも栄養状態が良く、優れた身長を誇っていました。また、乳幼児死亡率は高かったものの、それを乗り越えた人々の平均寿命は60歳を超えることもあり、これは産業革命以前のほとんどの社会に匹敵する驚くべき水準でした。

もちろん、これを過去を美化する「黄金時代」の神話と混同してはなりません。旧石器時代の生活は決して牧歌的な楽園ではなく、獰猛な捕食者による襲撃の危険が常にありました。粉々になった頭蓋骨が残る集団墓地の存在は、私たちの祖先が絶え間ない闘争の中に生きていたことを物語っています。

それでも、約1万2000年前に始まった農耕革命は、人類の大多数にとって幸福度を低下させる大きな転換点となりました。人口は爆発的に増えましたが、個人の生活の質はむしろ悪化したのです。栄養価の低い単一的な作物への依存、過酷で単調な労働、私有財産の発生による不平等の拡大、そして人口密集と家畜がもたらす疫病の蔓延。これらはすべて、農耕がもたらした負の側面でした。

生物学者のジャレド・ダイアモンドが述べたように、この転換はあまりに大きな代償を伴うものでした。

The transition to agricultural societies was “the worst mistake in the history of the human race”(農業社会への移行は「人類史上最悪の過ち」であった)

なぜ人類は、個人の幸福度を下げる選択をしたのでしょうか。進化の視点から見ると、その答えは冷徹です。進化は個人の幸福には関心がなく、種の繁殖を最優先します。農耕は、個々の生活の質を犠牲にしながらも、より多くの人口を養うことを可能にし、結果としてホモ・サピエンスという種の爆発的な拡大を成功させたのです。

この不確実性と苦しみに満ちた新しい現実は、人類の次なる偉大な探求、すなわち、運の気まぐれや収穫の成否に左右されない幸福の源を見つけるための舞台を整えることになりました。

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3. 驚きの事実2：「幸福は運次第」から「幸福はスキルである」への大転換

農耕社会が定着して以降、多くの文化において「幸福」とは、運や神々の気まぐれによってもたらされる、人間にはコントロール不可能なものだと考えられていました。幸福とはいつ失われるか分からない、儚い「幸運」に過ぎなかったのです。古代中国の思想家、老子は、その表裏一体の関係をこう表現しました。

“Misfortune (huo) is that which beside fortune (fu) lies” （禍は福の倚るところ）

しかし、紀元前1千年紀ごろに訪れた「枢軸時代」に、この考え方は根底から覆されます。仏教、儒教、古代ギリシャ哲学といった知恵の伝統が、富や快楽といった世俗的な成功が幸福に直結するという考えに疑問を投げかけ、「幸福とは何か」を再定義したのです。

彼らが提唱した新しい幸福観が、古代ギリシャ哲学における「ユーダイモニア（eudaimonia）」という概念です。これは単なる一時的な良い気分や快楽ではなく、徳を磨き、人間としての卓越性を追求し、厳しい規律を通じて達成される「善く生きる」という一種の技術（スキル）でした。幸福は運任せのものではなく、自らの努力によって獲得すべき目標となったのです。

もちろん、彼らは世俗的な成功を完全に否定したわけではありません。アリストテレスのように、ある程度の富は徳を追求するための前提条件であると考える者もいました。しかし、いずれの思想においても、富や快楽はそれ自体が目的ではなく、より高次の目的のための手段と見なされたのです。

道家の思想家である荘子は、この新しい幸福観を象徴する、逆説的な言葉を残しています。

“Perfect happiness is without happiness” (zhi le wu le)(完璧な幸福とは、幸福（という感覚）がない状態である)

つまり、世俗的な成功や快楽といった「普通の幸福」を追い求めることをやめたときにこそ、外部の状況に左右されない、真の静かな喜びが見出せる、という逆説的な洞察です。

この考え方において、真の幸福とはごく一部の賢人や徳の高いエリートだけが到達できる、極めて困難な達成目標と見なされていました。この「幸福は一部の者のためのもの」という見方は、次なる革命がその土台を覆すまで、何千年にもわたって支配的な思想であり続けました。

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4. 驚きの事実3：「幸福になる権利」という考えは、実はごく最近の発明だった

現代の私たちがごく自然に抱いている「誰もが幸福になる権利がある」という考え。しかし、これもまた歴史的に見れば、ごく最近、18世紀に生まれた「発明品」でした。これが、私たちの幸福観を決定づけた第三の転換点、「人間の期待における革命」です。

この時代以前、ごく一部の特権階級を除き、ほとんどの人は自分が「幸福であること」を期待すらしていませんでした。苦しみや欠乏こそが人生の常態であり、幸福は稀な例外だと考えられていたのです。

しかし、啓蒙思想の広がりと共に、「幸福は神から与えられた自然な権利である」という革命的な思想が生まれました。歴史家ロイ・ポーターが指摘するように、宗教的な問いの中心が「いかにして（来世で）救われるか」から「いかにして（この地上で）幸福になるか」へと劇的にシフトしたのです。

この新しい幸福観は、近代的な商業社会の台頭と密接に結びついていました。人々が快楽や快適さを商品として「幸福を売買できる」ようになった消費文化の広がりが、この思想を後押ししたのです。

やがてこの考えは、すべての人々が幸福を追求すべきであり、社会や政府はそれを積極的に支援するべきだ、という政治思想へと発展しました。アメリカ建国の父、ジェームズ・ウィルソンは「社会の幸福は、すべての政府の第一の法である」と断言し、フランスの1793年憲法の第一条は「社会の目的は共同の幸福である」と高らかに宣言しています。幸福は、大西洋を越えて共有される、新しい政治の目標となったのです。

思想家トーマス・カーライルは19世紀半ば、この新しい価値観がいかに歴史の中で異質で革命的なものであったかを、皮肉を込めて次のように記しています。

Every pitifulest whipster that walks within a skin has had his head filled with the notion that he is, shall be, or by all human and divine laws ought to be, ‘happy.’ ... [a creed] not yet two centuries old in the world.
「どんな取るに足らない若者でさえ、自分は『幸福』である、そうなるだろう、あるいはそうあるべきだ、という観念で頭をいっぱいにしている。…この信条は、世界に生まれてまだ2世紀も経っていない」

と彼は指摘したのです。

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5. 結論：私たちは今、幸福の歴史のどこにいるのか？

この記事で見てきたように、私たちの幸福観は3つの大きな革命を経て形作られてきました。

1. 農耕革命: 個人の生活の質を犠牲にし、種の繁栄を優先した「不幸な」後退。

2. 枢軸時代の再定義: 幸福をコントロール不可能な「運」から、一部のエリートが目指す内面的な「技術（スキル）」へと転換。

3. 18世紀の期待革命: 幸福を、万人が生まれながらに持つ「権利」へと変えた、民主的な大転換。

現代の私たちは、まぎれもなくこの18世紀に生まれた「幸福は権利である」という考え方の延長線上に生きています。社会は豊かになり、私たちはかつてないほど幸福を追求することが許され、期待されています。

しかし、最後に一つ、問いを投げかけてみたいと思います。

幸福を「権利」として誰もが求めるようになった現代、私たちは、幸福を「技術」として自ら磨き上げる、古代の知恵を忘れかけてはいないでしょうか？

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McMahon, D. M. (2018). From the Paleolithic to the present: Three revolutions in the global history of happiness. In E. Diener, S. Oishi, & L. Tay (Eds.), Handbook of well-being. Salt Lake City, UT: DEF Publishers. DOI:nobascholar.com

本稿は、旧石器時代から現代に至る幸福の世界史における三つの重要な転換点、すなわち「革命」を検証する。具体的には、紀元前1万年頃に始まった農業革命、紀元前1千年紀の「軸心時代」、そして18世紀の長期にわたる「人間の期待の革命」がもたらした影響に焦点を当てる。本稿は、これらの革命がそれぞれ人類の幸福体験と幸福理解に重大な変革をもたらしたと論じる。そして我々が今もこの三つの偉大な革命の最後の影に生きているとはいえ、人類はまた別の革命の瀬戸際に立っているのかもしれない。