はぴテク相談室：ウェルビーイングはミトコンドリアに影響を与える

それは辛いですね。しっかり休んでいるのにエネルギーが出ないと、なんで？って焦りますよね。実は最近、細胞レベルで「エネルギーと心の状態」の関係を調べた面白い研究が出てきているんです。少し聞いてもらえますか？

キーワードは「ミトコンドリア」です。細胞の中にある、エネルギーを作る小さな工場みたいなもの、と思ってください。このミトコンドリアが元気に働いていると、体のエネルギーが産み出されやすくなると言われています。2025年にFagundesらが発表した研究では、このミトコンドリアの働きが、心理的・社会的な状態にも影響を受けることが示されてきているんです。

研究では、「心理的ウェルビーイング」がミトコンドリアの健康と関連が高い要因として挙げられていました。心理的ウェルビーイングというのは、人生に目的を感じていること、自分が成長していると感じること、人とのつながりが良好なこと、自分を受け入れていること、自分で選択できている感覚、環境をある程度コントロールできている感覚、こういった要素のことです。

それも研究で触れられていて、ネガティブな気分やネガティブなライフイベント（つらい出来事）は、ミトコンドリアにマイナスに働く可能性があると示されています。実際、こうした心理的な要因だけで、ミトコンドリアの個人差の18〜25%が説明できたというデータもあるんです。ただし、これはあくまで「関連がある」という話で、「ネガティブな気持ちが直接ミトコンドリアを壊す」と断言できるわけではない点は大事なポイントです。

研究の中では、身体活動、マインドフルネス、社会的なつながりや支援、こういった介入がミトコンドリアの機能を高める可能性があるとレビューされています。特に社会活動、たとえばボランティアのような活動も、ミトコンドリアにプラスに関連する要素として挙げられていました。

実はそのつながりの減少も、エネルギー感の低下と無関係ではないかもしれませんね。研究では「慢性ストレス、トラウマ、社会的つながり」などの心理社会的な状況がミトコンドリアのプロセスに影響を与えると書かれています。マインドフルネスは難しく考えなくても、今この瞬間に意識を向けるだけでOKで、呼吸に少し注意を向けるだけでも立派なマインドフルネスですよ。

一度にすべてを変えようとしなくていいと思います。研究で挙げられていた心理的ウェルビーイングの要素、たとえば「人生に小さな目的を見つける」「誰かと短く話す時間を作る」「自分の選択を一つ意識してみる」、そういう小さなことから始めるのが現実的です。ミトコンドリアとウェルビーイングの関係はまだ研究が進んでいる途中の分野ですが、心と体がつながっているという視点を持つだけでも、日々の行動の意味が変わってくることがありますよ。