はぴテク相談室：母性神話と幸福度

それは本当につらいですね。「全部やらなきゃ」と「でもしんどい」の間で板挟みになっている感じ、すごくよく分かります。実は最近、まさにそういった育児への考え方と、お母さんの幸福度の関係を調べた研究が出たんです。横浜市立大学のegami先生が2025年に発表した研究で、日本の専業主婦とパートタイムで働くお母さんたちを対象にしたものです。一緒に見ていきましょうか。

この研究では、育児への態度を5つの考え方に分けて調べました。①「子育ては本来お母さんの役割」という考え方、②「子育ては充実した経験だ」、③「子育ては厳しいものだ」、④「子供にたくさん刺激を与えるべき」、⑤「生活は全部子供中心にすべき」の5つです。で、それぞれが幸福感やストレスとどう関連しているかを調べたんですね。

実はそこが重要なポイントで。「子育ては厳しいものだ」という考え方と、「生活を全部子供中心にすべき」という考え方、この2つが幸福感とマイナスの関連があったんです。つまり、この考え方が強いお母さんほど、幸福感が低く、ストレスが高い傾向があったということです。ただし、これは相関関係なので「この考え方のせいで不幸になる」と断言はできないんですが、関連はあったということです。

そうなんです。「子育ては充実した経験だ」という考え方は幸福感とプラスの関連がありました。これは直感的に分かりやすいですよね。そして一番驚きだったのが、「子育ては本来お母さんの役割」という考え方も、幸福感にプラスの関連があったことです。ストレスが低く、自己効力感、つまり「自分はできる」という感覚が高い傾向があったんです。

おっしゃる通り、欧米の研究では「子育ては母親の役割」という考え方はむしろ幸福感にマイナスに働くという結果が出ていたんです。でも今回の日本のお母さんたちのデータでは逆だった。研究者は、日本という性別による役割分担が比較的はっきりしている社会の中では、「育児は自分の役割だ」という考え方が誇りや目的意識、そして自己効力感につながる可能性があるのかもしれない、と考察しています。あくまで可能性の話ですが。

まさにそこが面白いポイントなんです。「生活のすべてを子供中心に」という考え方は、自分自身を消してしまうような感覚に近いかもしれません。一方で「育児は自分の大切な役割だ」という感覚は、アイデンティティや誇りとつながる可能性があります。ただ、これはあくまで今回の調査対象、専業主婦とパートタイムのお母さんたちのデータからの話なので、すべての人に当てはまるわけではありません。

大切な視点ですね。「大変と感じること」自体が問題なのではなく、「育児とは本来このくらい大変で過酷なものだ」という信念として強く持っている状態が、ストレスと関連していた、ということなんです。ちょっと似たたとえで言うと、仕事を「仕事ってつらくて当然」と信じて始めるのと、「やりがいもある」と思って始めるのとでは、同じ大変さでも受け取り方が違いますよね。信念の枠組みが影響しているということかもしれません。

研究者もこう言っています。「多様な考え方があって、それぞれに良いところがある。でも、どれかを押しつけるのは良くない」と。育児観って本当に人それぞれで、その人の置かれた環境や文化によっても変わります。あなた自身が「これは自分にとって意味がある」と感じられる育児への向き合い方が、一番大切なんだと思います。「全部子供のためにしなきゃ」というプレッシャーから少し自由になって、「充実感を感じられる部分を見つける」方向に目を向けてみるのも、一つのヒントかもしれません。

お気持ちを話してくださってありがとうございます。「こうあるべき」という枠が少し緩むだけで、ずいぶん楽になることってありますよね。この研究が教えてくれているのは、育児への考え方と幸福感は関連しているけれど、正解は一つじゃないということです。あなた自身のペースで、自分にとって意味を感じられる育て方を探していってください。