はぴテク相談室：生きがいを見つける上で、ネガティブケイパビリティは大事だよ。

その感覚、実はちゃんと研究でも確認されているんですよ。トルコのウシャク大学が2025年に発表した研究で、「人生の意味を探し求めること」が幸福感を下げる傾向があるという結果が出ているんです。1155人を対象にした結構大きな研究です。だから、あなたの感覚はまったく珍しくないんです。

そこ、すごく大事なポイントなんです。この研究では「意味の探求」と「意味の存在」という2つを分けて考えています。「意味の存在」というのは、今の自分の人生に意味を感じているという状態。こっちは幸福感を高めます。一方「意味の探求」は、まだ意味を見つけられていなくて探し続けている状態。こちらは幸福感を下げる傾向があると出ているんです。

必ずしもそうとは言えなくて、別の研究（Nansook Parkらの2010年の研究）では、すでに「人生に意味を感じている」という感覚が一定あれば、探求することが幸福感を高めることもあると示されています。つまり、探す行為そのものが問題というよりも、足場となる「今ここに意味がある」という感覚があるかどうかが鍵になってくるみたいです。

今回の研究では、その背景に「不確実性への不寛容」というものが関係していると分析されています。これは、「先が見えない状況に強い不安を感じてしまう傾向」のことです。この傾向が強いと、人生の意味をなかなか感じられなくなって、意味を探し続けてしまう…という流れが起きやすいことが示されています。

その気づき、すごく大事だと思います。この研究で注目しているのが、ネガティブ・ケイパビリティという考え方です。不確実性への不寛容とは逆で、「答えが出ない状態、あいまいな状態をある程度受け入れられる力」のことです。ちなみに日本もトルコも、文化的に不確実性を嫌いやすい国として知られていて、この研究の知見は私たちにもわりと当てはまりやすいかもしれません。

この研究の結果と照らし合わせると、そういう方向性は示唆されています。ただし研究は相関を見たものなので、「不確実性を受け入れれば必ず生きがいが生まれる」とまでは言えません。ただ、不確実性への不寛容が強いと意味を感じにくくなるという関連性は確認されています。「今はまだわからなくていい」と少し肩の力を抜くことが、焦りを和らげることにつながる可能性はありそうですよね。

この研究では、若い人ほど「意味の探求」が活発で、不確実性の影響も受けやすいという結果が出ています。一方、中高年になると「意味の存在」つまり今の人生に意味を感じる力が強くなり、不確実性に対処しやすくなる傾向が見られました。20代でそういう揺らぎを感じるのは、研究的に見ても不思議ではないんです。

そうですね。「今すぐ答えを出さなくていい」という余白を持つこと、そして今の日常の中で小さくても「これ好きだな」「これやってよかったな」と感じる瞬間を大切にすること。意味の存在って、大きな哲学的答えじゃなくて、そういう積み重ねの中にあることも多いみたいですよ。研究の言葉で言えば、「意味の探求」より「意味の存在」を育てていく、ということですね。