はぴテク相談室：青年期の社会的つながりは、学業成績の5倍以上、大人になってからの幸せに効く

そのお気持ち、すごくよく分かります！子どもの将来を思えば、勉強を頑張らせたいですよね。ただ、実はとても興味深い研究があるんです。ニュージーランドで約1000人を32年間にわたって追いかけた調査なんですが、聞いてみますか？

この研究では、15〜18歳（青年期）のころの「社会的つながり」と「学業成績」が、32歳になったときの幸福度にどのくらい関係しているかを調べたんです。結果がなかなか驚きで、社会的つながりの影響度が0.62、学業成績の影響度が0.12で、社会的つながりは学業成績の5倍以上、大人になってからの幸福度と関連していたんです。

ざっくり言うと、友達や周りの人との良好な関係のことです。そして大人になってからの幸福度も、単に「楽しい」というだけでなく、「人生に意味を感じているか」「社会に参加しているか」「前向きに物事に対処できるか」「人のことを思いやれるか」といった、より深い意味での豊かさで測っています。

そこは大事なポイントで、「勉強が意味ない」ということではないんです。面白いのは、学業成績が良い子ほど社会的つながりも育まれやすく、それが回り回って大人の幸福につながるという間接的な経路も確認されているんです（影響度0.29）。つまり勉強と人間関係はどちらか一方ではなく、両方大切ということですね。

悩ましいですよね。この研究が示唆しているのは、友達と過ごす時間や人間関係を育む経験は、点数には見えにくいけれど、長い目で見ると幸福度と強く関連している、ということです。勉強時間を全部削るのではなく、友達と関わる時間をしっかり確保することも、同じくらい大切にしてみるといいかもしれませんね。

実はそこも研究で触れられていて、幼少期（0〜9歳）の社会的つながりが、青年期の社会的つながりにも影響することが示されています。つまり子ども時代から人との関わりを大切にする環境が、ずっと先の幸せにもつながっていく可能性があるわけです。

この研究の結果からはそのような関連が見られています。ただし、これはあくまで「関連がある」という話で、「こうすれば必ず幸せになる」という因果関係が証明されたわけではない点は頭に置いておいてくださいね。また、この調査はニュージーランドの特定の集団を対象にしていますので、すべての子どもに同じように当てはまるとは限りません。

素晴らしい気づきです！テストの点数は目に見えやすいから、どうしてもそこに目が向きがちですよね。でも、人とのつながりを育む経験も、子どもの将来の豊かさと深く関わっている可能性があると、この32年間の追跡調査は教えてくれています。勉強も友達関係も、どちらも応援してあげられるといいですね😊