はぴテク相談室：社会に溶け込めないなぁ、と思いつつも、幸福度が高い人は、犬や猫に心のうちを打ち明

それ、とても興味深い状態ですね。実は麻布大学の研究（2025年）で、まさにそういう方のことが調べられているんです。「社会に馴染めていないなぁ」という感覚を持ちながらも、幸福度が高い人たちの特徴を調べた研究なんですよ。

研究では「文化的離反」という言葉を使っています。これは、周りの多数派の価値観と自分がずれているなぁ、なんとなく馴染めていないなぁ、という感覚のことです。普通はこの感覚が強いと幸福度が下がりやすいんですが、ペットを飼っている人の中には、この感覚が強くても幸福度が高い人がいた。その人たちの特徴を調べたのがこの研究です。

大きな特徴のひとつが、「ペットに大切なことを話したり、心のうちを打ち明けたりする」という関係性でした。あなたが猫に話しかけているのと、まさに似た状態ですね。研究ではこれを「依存的愛着」と呼んでいます。

鋭いところに気づきましたね！実は元々の愛着の研究では、この「依存的愛着」は精神的健康の低さと結びついている、という知見があるんです。でも今回の研究では、「社会に馴染めていないなぁ」という状態にある人においては、この依存的愛着が幸福感につながっていた、という結果だったんです。研究者たちも、こういう状態の人にとっては、ちょっとした依存的なつながりが大事な役割を果たしているのかもしれない、と考察しています。

もうひとつ意外な特徴があって、「人間中心主義的見解」のスコアが高かったんです。これは、野良動物の管理や、ペットの繁殖について人間側の都合をある程度認める考え方のことです。

研究者たちも同じように驚いていました（笑）。一般的には人間中心主義的な見方は幸福度を下げる傾向があるとされているので。研究の解釈では、この人たちはペットをあくまで「家族」として人間的に扱っていて、他の動物とは違う特別な存在として見ているのではないか、と考えられています。つまり、ペットを自分の大切な人間関係の延長として捉えているイメージですね。

ペットとの深いつながりが、より広い自然や生き物への関心にも広がっている状態、というイメージです。ペットを大切にする気持ちが、外の世界への興味関心にもつながっているのかもしれません。ちなみにこの研究は思春期の若者を対象にした研究なので、すべての年代に同じことが言えるかどうかは注意が必要です。

それは良かったです。もちろんこの研究は「こうすれば幸せになれる」という因果関係を証明したものではなく、幸福度が高い人にこういう傾向があった、という関連を調べたものです。でも、あなたが猫との関係を大切にしている感覚は、研究の知見ともちゃんと重なっていると思いますよ。馴染めない感覚があっても、ペットとの深いつながりを持ちながら自分なりに豊かに過ごしている人たちがいる、というのは心強い発見ですよね。