子供を持つことは、幸福度を高めない
〜進化心理学の視点から〜
キプロスのニコシア大学、メネラオス・アポストロウ先生や、東京大学の大坪庸介先生ら全20名の最新研究。
子供を持つことは幸せか否かは、色々研究があるのですが、
幸せ！という研究もあれば、そうではない。という研究もあります。
今回は、日本を含む10カ国5556名の大規模、かつ多面的にウェルビーイングを測定したものになります😊
ちょこちょこ海外のニュース記事でも取り上げられて、ザワついている研究😂
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結果としては、
ごく僅かに、親(子供がいる)の方が幸せ。
(幸福度、人生の意味、楽観性、人生満足度が高く、不幸感、罪悪感、悲しみが低い。)
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しかし、
パートナーがいるかどうかを踏まえて見ると、その効果はほぼ消えました。
ざっくり言えば、パートナーいるけど子供いない人と、パートナーいて子供もいる人で比べると、幸福度変わらないよ。という感じ。
この見方では、親になると、人生の意義は少し上昇(特に女性)、パートナーとの関係満足度は少し低下のみが出ていました。
つまり、子供を持つことは、幸福度を高めない。
※一方で、
パートナーがいる人は幸福度が高かったのですが、
これは、パートナーがいるから幸せ、なのか、
幸せだからパートナーができた、のかは分かりません。
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子供を持つことを否定する訳でもないですし、
私自身は子供を持つことで幸福度が高まった実感はあります。
ですが、子供さえいれば幸せになれる、というのは、実際にはそうではない可能性が高いです。
やっぱり、幸せは誰かがしてくれるものではなく、
自分自身の心がけや、行動で作られていくんだなぁ。
と改めて実感させられる研究でした。
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Is Parenthood Contributing to Emotional Wellbeing? The Neutrality Paradox and a Possible Resolution
Evolutionary Psychology,2026/3/23
Menelaos Apostolou(キプロス、ニコシア大学) et al.
https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/14747049261436325
進化論的理論では、親になることは快楽的幸福感（より多くの肯定的感情とより少ない否定的感情を経験すること）、幸福感（人生におけるより大きな意味を経験すること）、そして人生満足度の向上と関連していると予測されています。この仮説を検証するために、10か国から集められた5,556人の参加者からなるデータセットを分析しました。その結果、親になることが幸福感にわずかな正の効果をもたらすことがわかり、これは女性においてより顕著でした。一方、快楽的幸福感と人生満足度の測定されたすべての側面において、親と非親の間には実質的に差がないことがわかりました。さらに、ほとんどの側面において、親であることと性別、年齢、または関係状況との間に有意な相互作用は検出されませんでした。加えて、子どもがいる参加者は子どもがいない参加者よりも関係満足度が低いと報告しましたが、観察された差はわずかでした。私たちの結果は、進化論的予測や、親が子どもを肯定的感情と人生の目的の源と認識していることを示す実証的知見とは対照的であり、パラドックスを生み出しています。私たちはその解決策を提案します。
【研究の背景】
■ 1. 進化心理学から見た「感情」とは何か
▼ 感情は適応のための仕組みだという考え方
進化心理学では、感情は「適応度(fitness:自分の遺伝子を次世代に残す確率)」を高める行動を動機づけるために進化した、と考えます(Nesse, 2019; Tooby & Cosmides, 2008)。
・ネガティブ感情(悲しみ・不安など):適応度を下げる状況で生じ、それを解消する行動を促す
・ポジティブ感情(喜び・誇りなど):適応度を上げる状況で生じ、同じ状況を維持・再現する行動を促す
例えば失業すると不安や悲しみが起きて次の仕事探しにつながり、昇進すると誇りや喜びが起きてさらに努力する動機になる、というわけです。
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■ 2. 親であることと適応度の関係
▼ 子どもは遺伝子を未来に伝える主要な手段
子どもは親の遺伝子を次世代に渡す中心的な存在とされます(Dawkins, 2016)。つまり子どもを産み育てて性成熟まで導くことが、個人の適応度を高める主な方法だと考えられます(Stearns, 1992)。
この論理からは「親であることはポジティブ感情や人生満足度と結びついているはず」という予測が導かれます。
▼ 親の適応度は子どもの適応度と連動する
親子は遺伝的に近いため、子どもの適応度が上がれば親の適応度も上がります。そのため子どもに関する出来事は、親にとってポジティブにもネガティブにも強い感情の源になると考えられます(Apostolou & Kagialis, 2025)。
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■ 3. ヘドニックとユーダイモニックという2種類のウェルビーイング
▼ 2つのウェルビーイングの区別
感情的ウェルビーイングは大きく2種類に分けられます(Ryan & Deci, 2001)。
・ヘドニック(hedonic)ウェルビーイング:楽しさ・幸福感・孤独感など、日々の快・不快の感情レベルでの心地よさ
・ユーダイモニック(eudaimonic)ウェルビーイング:人生に意味や目的があるという感覚。日本語の「生きがい」に近い
この2つは相関はあるものの、同じ出来事に対して必ずしも同じように反応するわけではない、と指摘されています(Baumeister et al., 2013)。
▼ 進化論からの予測はこの2つで異なる
・ヘドニック面:親は子どもの適応度に連動してポジティブ・ネガティブ両方の感情が増えるが、子どもは適応度にプラスに働くのでポジティブが優位になるはず
・ユーダイモニック面:子育ては長期的で継続的な投資が必要なため、一時的な気分よりも「人生の意味」という持続的な動機づけ装置の方が適応的。よって効果はこちらの方が強く・確実に出るはず(Trivers, 1972)
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■ 4. 素朴な信念レベルでの「親=幸福」
▼ 文化を超えて広がる信念
Hansen (2012)の文献レビューでは、「親になることで幸福になる」という信念は世界中に広く浸透していることが示されました。
Apostolou & Kagialis (2025)はギリシャ語話者の親を対象に調査し、親であることの利点として以下が特に強く支持されたと報告しています。
・「愛や他のポジティブ感情を経験できる」:97%以上が支持
・「人生に意味を与える」:87%以上が支持
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■ 5. 先行研究その1:ポジティブな効果を報告した研究
▼ ヨーロッパ社会調査のデータ
Aassve et al. (2012)はEuropean Social Survey(19のヨーロッパ諸国)のデータを分析しました。「あなたはどれくらい幸せですか?」という問いに対し、女性では親であることと幸福度に小さな正の関連が見られたが、男性では有意な効果は見られませんでした。
▼ 世界価値観調査(米国)のデータ
Nelson et al. (2013)はWorld Values Surveyの米国代表サンプルで、幸福・人生満足度・人生の意味を分析しました。
・交絡要因(結果に影響する他の要因)を統制しない段階では、親は3つすべてで高いスコアを報告
・ただし交際関係のステータスを統制すると、「人生の意味」だけが有意に残り、効果サイズも小さかった
▼ 米国の家族・世帯調査
Nelson-Coffey et al. (2019)は米国のNational Survey of Families and Householdsを分析しました。
・父親は子どもがいない男性より幸福度が高く、抑うつ症状も少ない
・母親は子どもがいない女性と抑うつ症状は同程度だが、幸福度はむしろ低い
・ただし交際関係のステータスは統制されていなかった
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■ 6. 先行研究その2:ネガティブまたは中立の効果を報告した研究
▼ 94か国のデータでの分析
Stanca (2012)はWorld Values Surveyの94か国のデータを分析し、以下を報告しました。
・幸福度がわずかに低い(極めて小さい効果)
・人生満足度が低い(相対的に小さい効果)
・これらのネガティブな効果は、経済的満足度への悪影響によって部分的に媒介されていた
同じデータを使ったMargolis & Myrskylä (2011)も同様の結果を得ています。
▼ ヨーロッパ価値観調査のデータ
Ugur (2020)はEuropean Values Surveyの1981〜2008年のデータを、交際関係のステータスを含む各種人口統計要因を統制して分析しました。
・幸福度への効果:統計的に有意でない
・人生満足度への効果:10点満点で0.33〜0.41点の小さな正の効果
・シングルペアレントでは、子どもを持つことが人生満足度・幸福度へのネガティブな効果と結びついていた
【研究詳細】
■ 1. 研究の仮説
▼ 主要な仮説
著者たちは進化心理学の理論に基づいて、以下を予測しました。
・親であることはヘドニックウェルビーイング(日々の幸福感)を高める
・親であることはユーダイモニックウェルビーイング(人生の意味)を高め、その効果はヘドニックよりも強い
・親であることは人生満足度を高める
・これらの効果は文化を超えて一貫する
・親であることは関係満足度(パートナー関係への満足度)を下げる可能性がある
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■ 2. 方法
▼ 参加者
・Apostolou et al. (2024)のデータセットを再分析
・元は12か国のデータだが、親ステータスが記録されていなかったエジプトとオマーンを除外
・最終的に10か国、5,556名(女性3,350名、男性2,189名、性別未回答17名)
・対象国:中国、ギリシャ、日本、ペルー、ポーランド、ロシア、スペイン、トルコ、イギリス、ウクライナ
・平均年齢:女性33.1歳、男性36.0歳
・交際ステータス:シングル37.5%、既婚31.6%、交際中25.8%、その他5.1%
・38.5%が子どもありと回答
・サンプリング方法は便宜的サンプリング(convenience sampling:手に入れやすい対象者から集める方法。厳密な無作為抽出ではない)
▼ 使用された尺度
複数の確立された尺度を用いて多面的に測定しました。
・人生満足度:Satisfaction with Life Scale(Diener et al., 1985)5項目
・幸福度:Happiness Measures(Fordyce, 1988)11点尺度と、幸福・不幸・中立の時間割合を推定する項目
・ポジティブ・ネガティブ感情:PANAS-X(Watson & Clark, 1999)から4下位尺度(陽気さ、自己確信、罪悪感、悲しみ)
・楽観性:Scheier et al. (1994)の10項目尺度
・人生の意味:Steger et al. (2006)の10項目尺度
・関係満足度:Hendrick (1988)の7項目尺度
▼ 分析方法
・線形混合モデル(linear mixed model:個人データを国レベルでグループ化して分析する統計手法)を使用
・参加者(レベル1)を国(レベル2)の中に入れ子にして分析
・固定効果:親ステータス、性別、交際関係ステータス、年齢
・12個の従属変数それぞれでモデルを推定
・多重比較による第一種の過誤(type I error:本当は差がないのに「差がある」と判定してしまうエラー)を減らすため、ボンフェローニ補正を適用(有意水準を0.05から0.004に調整)
・関係満足度の分析は交際中または既婚の参加者3,190名に限定
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■ 3. 結果
▼ 生の平均値では親の方が良い傾向
単純に平均スコアを比べると、親は非親より以下の傾向を示しました。
・幸福度、人生の意味、楽観性、人生満足度が高い
・不幸感、罪悪感、悲しみが低い
しかし、人生の意味を除いて、これらの差は統計的に有意ではありませんでした。
▼ 調整後の差はほぼゼロに近い
独立変数(性別、年齢、交際関係ステータスなど)で調整した後の親と非親の差は、非常に小さいものでした。例えば11点尺度の幸福度では、親は非親より平均0.32点高いだけでした。
各国ごとの効果サイズ(ηp²:効果の大きさを示す指標)も、ほとんどがゼロまたはゼロ近くでした。
▼ 交際関係ステータスの統制が鍵だった
興味深いことに、交際関係ステータスを独立変数から外して再分析すると、すべての次元で親ステータスの効果が有意になりました。しかし交際関係ステータスを含めると、これらの効果は消えました。
これは「親であることの効果」とされていたものが、実は「パートナーがいることの効果」だった可能性を強く示唆します。
▼ 唯一の例外:人生の意味(ユーダイモニックウェルビーイング)
プールサンプル(全データ統合)では、親ステータスと人生の意味の間に統計的に有意な関連が見られました。
・親は非親より10点満点で0.90点高い
・ただし効果は小さい
・国別に見ると有意だったのはギリシャのみ
・他の国でも有意に近い傾向はあった
▼ 性別との交互作用
「自己確信」と「人生の意味」では、親ステータスと性別の有意な交互作用が見られました。
・女性の方が、親になることによるスコア上昇が大きい
・男性のスコアはほぼ変わらない
つまり親であることの心理的な恩恵は、男性より女性でやや強く現れるということです。
▼ 年齢との交互作用
人生の意味については、年齢との交互作用も有意でした。親と非親のスコア差が、若い参加者より年配の参加者で大きかったのです。
▼ 関係満足度は下がる
親は非親より関係満足度が低く、7点尺度で0.61点低いという結果でした。ただしこの差も小さく、有意だったのはギリシャサンプルのみでした。中国以外のすべての国で効果サイズはゼロ以上で、サンプルが大きければ有意になった可能性があります。
AIさんに動画解説頂きました😊
https://youtu.be/VqOKRvXO-eM