はぴテク相談室：意味ある人生か幸せな人生か

それはとても深いところに気づいていらっしゃいますね！実はそのモヤモヤ、研究でもテーマになっているんですよ。2024年に発表された論文で、アメリカ・ポーランド・日本の3カ国の人たちに『幸せな人生と意味のある人生、どちらを選ぶ？』と聞いた研究があるんです。

多くの人が『幸せな人生』を選んだんです。日本では幸せな人生を選んだ人が65.5%、意味のある人生が19.0%、心理的に豊かな人生が15.5%という結果でした。この傾向はアメリカでもポーランドでも同じで、文化を超えて共通していました。

面白いのはここからなんです。ある程度の幸せがすでに満たされている状態の人たちは、『意味のある人生』を選ぶ割合が増えたんです。つまり『まず幸せがあって、その上で意味を求める』という段階的な流れが見えてきたんですよ。

そうなんです。研究ではこれを『階層的な枠組み』と呼んでいます。まず基本的な幸せを満たしてから、より深い意味を求めていく、という順番があるようだ、ということですね。あなたが今『楽しく過ごせている』のは、実はその土台づくりをしている段階かもしれませんよ。

鋭いですね！実はそこがこの研究が『ジレンマ』と呼んでいる部分なんです。人は幸せが先にないと意味を求めにくいけれど、一方で意味のある活動をすることが長期的な幸せにつながるという研究もある。つまり『幸せ→意味』でもあり、『意味→幸せ』でもある、という双方向の関係があるんです。

この研究の著者たちは「どちらが正解」とは言っていないんですが、一つの見方として、幸せを『目的』、意味ある活動を『その手段の一つ』と捉えると少し整理しやすいかもしれません。また、幸せにも『日々の心地よさ』と『人生全体への満足感』があって、日々の小さな心地よさが積み重なることで、意味を追う余裕が生まれていく、という流れも考えられています。

まさに！『楽しく過ごせている今』はとても大切な状態なんです。さらに補足すると、大石先生の研究では幸せな人生・意味のある人生に加えて、『心理的に豊かな人生（多様な経験に満ちた人生）』という3本目の柱も提唱しています。どれか一つに絞らず、自分に合った組み合わせを探していくのもいいかもしれませんね。

こちらこそ、素直に向き合ってくださってありがとうございます。今感じている心地よさを大切にしながら、ときどき『これって自分にとって意味あるかな？』と振り返ってみるだけでも、十分だと思いますよ。焦らず、自分のペースで探っていきましょう！