はぴテク相談室：災害ボランティアと幸福感

そういう気持ち、すごく大切なサインだと思います。「何か意味のあることをしたい」って感じているんですね。実は、そのモヤモヤに関係するかもしれない、面白い研究があるんですよ。東日本大震災のあとに災害ボランティアをした若者たちを調べた研究なんですが、聞いてみますか？

この研究では、震災直後の1年間に災害ボランティアとして活動した若者たちに、後からインタビューをして、「どんなふうに気持ちや価値観が変わったか」を丁寧に分析しているんです。すると、ボランティアを経験した若者たちの多くに、価値観の変化が起きていたことが分かったんです。

大きく3つのことが、より大切だと感じるようになっていました。一つ目は「自分を成長させること（自己実現）」、二つ目は「人とのつながり（人間関係）」、そして三つ目は「誰かのために行動すること（利他的な行動）」です。そして、これら3つは先行研究でも幸福感と関係があるとされているものなんです。

研究によると、災害現場って「正解が分からない、不確かな状況」が多いんですね。その中で「自分には何ができるだろう？」と考えながら、自分の判断で動く経験を繰り返すんです。この「自律的な行動の連鎖」が、価値観の変化につながっていると分析されています。

鋭い視点ですね！研究の中でも、「全ては助けられない」という無力感は出てくるんです。でも、その中でも「自分にできることをやろう」と行動を続けることが、結果として価値観の変容につながっているようなんです。うまくいかない経験も含めて、変化の一部になっている感じです。

実はこの研究を紹介している方も同じことを言っていて、企業でのボランティア活動や、地域のゴミ拾いといった「身近な利他的な行動」でも、似たような小さな変容につながる可能性があると触れています。ただ、今回の研究自体は災害ボランティアに特化した調査なので、「必ず同じ効果がある」とは言い切れませんが、参考になる視点だと思います。

良い質問です！正直に言うと、この研究はインタビューをもとにした質的研究なので、「こういうプロセスがあった」という過程はよく見えますが、「ボランティアをすれば必ず幸福感が上がる」という因果関係を証明したものではありません。また、対象者が「震災後1年間に活動した若者」に限られているので、すべての人や状況に当てはまるとは限りません。あくまでヒントとして受け取るのがいいと思います。

そうそう、まさにそれです！「誰かの役に立ちたい」という気持ちは、あなたの中にすでにあるんですよね。それを大切にしながら、できる形・できる範囲でやってみる。その一歩一歩が、気づいたら自分の価値観や幸福感に影響していた、なんてことがあるかもしれませんよ。