はぴテク相談室：100歳の先輩たちに学ぶ、ごきげんの正体

そう感じてたんですね。教えてくれてありがとうございます。じつはその「幸せな人=明るくて楽観的」というイメージ、最近の研究がちょっと覆してるんですよ。2023年に、スペインで健康に100歳を超えた19人を、研究者がじっくり面接して調べた論文があるんです。「この人たちに共通する心の特徴は何か?」って。

それがね、違ったんです。調べてみたら、「楽観的」「陽気」「穏やか」って、共通点じゃなかった。動じない人もいれば、「私は昔からずっと神経質よ」って人もいた。つまり、明るさや楽観性は"人による個人差"で、長生きの必須条件じゃなかったんですよ。

ですよね。じゃあ何が共通してたのか。論文は8つの特徴を挙げてるんですが、その中の「ポジティビティ」っていう項目、中身が面白いんです。それは「いつも前向き」って意味じゃなくて、感謝することと、味わうことだったんです。

そう。100歳の方たちは、必ずしも「すべてが最高!」って楽観してたわけじゃない。むしろ、つらいこともたくさん経験してる。内戦も、大切な人との別れも。それでも「いろいろあったけど、ありがたいことだ」って思えたり、日々の小さな良いことを「いいな」って味わえたりした。明るさじゃなくて、味わう力なんですよ。

そこが大事なところで。あなたが「楽観的になれない」って悩んでたその楽観性、論文では"なくてもいい個人差"のほうに入ってたんです。だから、無理に性格を明るく変えなくていい。それより、もっと共通してた他の特徴に目を向けるほうがいいかもしれません。

たとえば「交流を楽しむ」。人とつながって、愛されてると感じて、たまに誰かを助ける。あと「知的動機づけ」、つまり好奇心を持って学び続けること。「コントロール」、自分の人生を自分で決めてる感覚。こういうのが、はっきり共通してたんです。どれも、生まれつきの明るさとは関係ないでしょう?

まさに。論文ではこれを「心理的資源」と呼んでます。性格と違って、あとから育てられるもの、っていう意味なんですよ。心のウェルビーイング(よく生きている状態)を養う"栄養素"みたいなもの。だから今からでも遅くない。

その「やれそう」って感覚、すごく大事です。暗いあなたのままで、ちゃんと幸せにも健康にもつながる道がある。100歳の先輩たちが、それを身をもって見せてくれてるんですから。