はぴテク相談室：リアルな自然音は、仕事しようとするとより集中でき、休もうとするとよりリラックスで

それ、すごくよく聞く悩みですよ！オンとオフの切り替えが難しいですよね。実は最近、国立精神・神経医療研究センターから面白い研究が出たんです。「音」を使った切り替えのヒントになりそうですよ。

音楽、とも少し違うんです。人間の耳には「聞こえない」超高周波の音の話なんですよ。20kHz（キロヘルツ）以上の音、いわゆる「ハイパーソニック・サウンド」っていうんですが、これが自律神経の調節機能を高めることが初めて明らかになったんです。

不思議ですよね！自律神経って、身体を「集中モード」や「リラックスモード」に切り替える機能のことなんですが、この研究では、ハイパーソニック・サウンドがある環境だと、その切り替えがよりうまく機能することが分かったんです。具体的には、集中・緊張が求められる状況では交感神経と副交感神経の両方の活動が高まり、逆にリラックスできる状況では交感神経の活動が抑えられるという結果が出ています。

そう言えそうですね！研究の言い方で言うと「環境や状況に合わせて身体を最適な状態に導く機能が高まる」という表現になります。ただ、これはあくまで相関として観察された結果なので、「ハイパーソニック・サウンドを聞けば必ず切り替えられる」と断言できるわけではないのですが、興味深いポイントですよね。

ここが大事なポイントなんです！ハイパーソニック・サウンドは、熱帯雨林や森林、波・滝などのリアルな自然音に豊富に含まれています。でも、一般的なスピーカーやイヤホン・ヘッドホンでは20kHz以上の音は出ないので、家で自然音の動画を流しても、この効果は得られない可能性が高いんです。

一番シンプルな答えは「リアルな自然の中に行く」ことです（笑）。公園の木々の中や、川や海の近くで仕事や休憩をするだけで、自然にハイパーソニック・サウンドを浴びられます。在宅ワークの休憩に、近くの公園へちょっと出るだけでも違うかもしれませんね。

完全にゼロではないですよ！「ハイレゾ音源」という高音質の音楽ファイルと、50kHz以上の超高周波まで対応したスピーカーを組み合わせれば、近い環境を作れる可能性はあります。ただ、研究で確認されたレベル（最大130kHz）まで再現できる機器は限られますし、効果が出るには音が「非定常で豊富に含まれている」必要もあると言われています。あくまで「近い効果が得られるかも」というレベルで、まずは外に出るのが手軽で確実そうです。

良いところに気づきましたね！この研究では、年齢が上がると自律神経の働き自体が低下しやすい傾向があり、そういう方でハイパーソニック・サウンドの効果が特に顕著に見られたそうです。逆に言うと、若い方でも効果がなかったわけではないのですが、年齢を重ねた方ほど自然の中に出かける習慣がより大切かもしれないですね。

ぜひ！リアルな自然の音を全身で浴びる感覚、改めて意識してみてください。「聞こえない音」が、あなたの集中とリラックスをサポートしてくれているかもしれませんよ。