はぴテク相談室：つながりを作りやすく、また抜けやすい地域は幸せ

それ、すごくリアルな悩みですよね。「抜けたくても抜けられない」という感覚、多くの人が感じていると思います。実は最近、まさにそのテーマを扱った面白い研究が発表されたんですよ。「関係流動性」と幸福度の関係を調べた研究なんですが、聞いてみますか？

簡単に言うと、「新しいつながりを作りやすく、また合わないつながりからは抜けやすい」という、人間関係の自由度のことです。たとえば「職場や地域で新しい友達を作りやすいか」「気が合わない関係から抜け出しやすいか」といったことですね。この自由度が高い環境を「関係流動性が高い」と表現します。

中国の2万人以上を対象にした調査と、世界34カ国・7万人以上を対象にした調査、両方で同じ結果が出ていて。関係流動性が高い地域に住んでいる人ほど、幸福度が高いと報告していたんです。しかも収入の高さや都市か田舎かといった条件を調整しても、この結果は変わらなかったんですよ。

実はそこがすごく面白くて、「交差遅延分析」という手法を使って時間の流れを追った調査でも、関係流動性が高い環境にいると、その後の幸福度が上がりやすいという方向性が確認されています。ただ逆、つまり「幸せだから関係流動性が高まる」という方向は確認されなかった。環境が先に影響している可能性が示唆されているんです。

鋭いですね（笑）。この研究で日本も調査対象になっているんですが、実は世界34カ国の中で関係流動性が最も低い国として出てきているんです。「一度入ったグループからは抜けにくい」「関係は選ぶというより状況で決まる」という傾向が強い文化ですね。

そこが面白いところで、幸福度は「真ん中くらい」なんです。関係流動性は最低でも、幸福度は最低ではない。関係が固定されていても、それによって関係が深まるという側面もあるので、一概に「流動性が低い＝不幸」とは言えないんですよね。ただ、「抜けたくても抜けられない」という息苦しさを感じやすい構造ではある、とは言えそうです。

この研究が示していることのひとつは、「新しいつながりに入りやすく、合わないつながりから出やすい」という両方の自由度が、幸福度に関係しているということです。なので、今の関係をすべて変えなくても、「もし合わないと感じたら出てもいい」「新しいつながりの選択肢を少し増やしてみる」という感覚を持てると、心持ちが変わってくるかもしれません。環境そのものを変えるのが難しくても、「選択肢がある」と感じられるかどうかが大事なポイントみたいです。

まさにそのイメージです！深くつながれる安心感と、合わなければ出られる自由度、この両方があるのが理想的な環境という話に通じますよね。今すぐ環境を変えられなくても、「自分にはこの関係から離れる選択肢もある」と意識するだけで、息苦しさが少し和らぐかもしれません。研究はあくまで集団レベルの傾向を示したものですが、日常の関係を見直すヒントとして使えそうですよね。