はぴテク相談室：多様なつながりと、似たような人とのつながりのバランス

なるほど、「多様なつながりを作らなきゃ」ってプレッシャーを感じている感じですね。実は2024年に発表された面白い研究があって、その悩みにぴったりのヒントがあるんですよ。

イギリスの約2万5千人を対象にした大規模な調査なんですが、「多様なつながり」と「似たような人とのつながり」のバランスと、幸福度の関係を調べたんです。タイトルがなんと『多様性は人生のスパイスである』というんですよ（笑）。

結果がなかなか興味深くて、「似たような人とのつながり」と「多様なつながり」がバランスよく混ざっている人が、社会的なまとまり感（社会的結束）が最も高くて、幸福度も高かったんです。どちらかに偏りすぎるのはあまりよくないみたいで。

そうなんです。似たような人とのつながりが全くないのも問題で、研究では「内集団の支持が弱まる」という言い方をしています。つまり、安心して頼れる身近なつながりが薄くなってしまうイメージです。逆に似た人ばかりだと、外の人への偏見が生まれやすくなるリスクもあると書かれています。

研究によると、似たような人とのつながりが「半分よりちょっと多いくらい」、でも100%ではない、というのが幸福度と結びついていたようです。まず土台として似た人とのつながりがあって、そこにスパイスのように多様なつながりを足していく、そんなイメージですね。

そうですね。土台はしっかりしているとも言えますよ。人間はそもそも自然と似た人とつながりやすい性質があるので、似たような人とのつながりは自然とできていくものなんです。だから意識的に「多様なつながりも少し増やしてみよう」というくらいで十分かもしれません。

研究では年齢・民族・収入・学歴が違う人とのつながりが「多様なつながり」として測られていました。たとえば年代の違うコミュニティに顔を出してみるとか、普段接しない職種や背景の人と話せる場に行ってみるとか。「完全に別世界の人」じゃなくていいので、ちょっと違う人と話す機会を増やすくらいから始められますよ。

まさにそのイメージです！まず今ある似た人とのつながりを大切にしながら、スパイスをちょっと足していく。それが幸福度とも関連していると、この研究は示唆しています。焦らず、自分のペースで試してみてくださいね。