はぴテク相談室：世界には3種類の国がある：幸せな集団主義国、少し幸せな個人主義国、そして日本であ

それ、すごく自然な疑問ですよね。実は最近、世界22カ国を対象にした大規模な幸福度調査（グローバル・フローリッシング・スタディ）の研究結果が出まして、日本の結果がかなり衝撃的だったんです。国ごとにグループ分けしてみたら、なんと日本だけが「第三グループ」として単独で分類されたんですよ。

3つのグループに分かれました。第一グループは「幸せな国」で、アルゼンチン、ブラジル、インドネシア、メキシコ、アメリカなど。経済的にはそれほど豊かじゃない国も多いんですが、感謝・希望・人とのつながりといったものが強くて、全体的に幸福度が高かった。第二グループは「まあまあ幸せな国」で、ドイツ、英国、オーストラリア、スウェーデンなど高所得国が多い。そして第三グループが、日本だけ。全体的にスコアがとても低い、特異な結果を出したんです。

この研究が面白いのはまさにそこで、「GDPだけでは幸福度は測れない」ということが明確に示されています。幸福度の測定に使われた指標は9つあって、幸福感・生活満足度・人生の意義・自律性・能力感・関係性・感謝・希望・生活バランス、これら全部を組み合わせて分析しているんです。収入が高くても、この9つが揃っていなければ幸福度は頭打ちになる、というのが第二グループの高所得国から見えてくる傾向です。

研究の詳細な数字の内訳は論文に委ねる部分もありますが、全体的にスコアが低い、という点が際立っています。第一グループの国々は「感謝」「希望」「関係性」が特に強い傾向があるんですが、日本はそういった心理社会的な資源が低く出ている可能性が示されています。研究を紹介した解説の中では、日本がかつて集団主義的な文化を持っていたのに、個人主義的な方向に変化してきた、という特異な文化的背景が影響しているのかもしれないと触れられています。

たとえば第一グループの幸せな国々、ブラジルやインドネシアは「みんなで支え合う」「人とのつながりを大切にする」集団主義的な文化が強い。一方、ドイツやイギリスなど第二グループの国は個人の自律性を重視する個人主義的な文化が根強い。日本はもともと集団主義的だったのに、経済発展とともに個人主義的な価値観も入ってきた。でも、どちらかに完全に振り切れているわけでもない、という中途半端な状態が、幸福度に影響しているのかもしれない、という見方が研究者から示されています。ただし、これはあくまで示唆の域で、断言できるわけではないですが。

この研究はあくまで国レベルのパターンを示したもので、個人への処方箋を示すものではないんですが、ヒントとして読み取れることはあります。幸せな国に共通していたのが「感謝」「希望」「関係性」の強さ。つまり、お金や地位よりも、誰かとのつながりを感じること、今日も何かに感謝できること、未来に希望を持てること、こういった心理的な資源が幸福感と関連していることが、データとして浮かんできています。

そうなんです！経済的な豊かさを追いかけることに慣れてしまうと、そういう「当たり前のもの」が薄まってしまうのかもしれません。この研究では「幸福には複数の種類がある」という前提が重要で、楽しい・幸せという感情面だけじゃなく、自分の人生に意味を感じたり、自分らしく生きていると感じたりする側面も含めて考えることが大切だと示されています。日本の結果は、私たちが「何を大切にして生きているか」を問い直すきっかけになりそうですよね。

その視点、いいですね。実はこの研究で、約86%の国は調査期間を通じて同じグループにとどまっていたんですが、一部の国はグループをまたいで変化していることも示されています。つまり国レベルの幸福のパターンは、ある程度安定しつつも、動きうるものだということ。日本がこれからどう変化していくか、個人一人ひとりの意識や行動も、その大きな流れの一部なのかもしれません。