はぴテク相談室：人間は産まれつき、「もらう」よりも「あげる」方が幸せ

それは本当につらいですね。損得を考えすぎて疲れてしまう…よく分かります。実は最近、とても興味深い研究が発表されて、そのお悩みに関係するかもしれないんです。少し聞いてもらえますか？

ブリティッシュコロンビア大学のタン先生たちの研究なんですが、なんと1〜2歳の赤ちゃん134人を調べたんです。赤ちゃんにとってのお金はお菓子で、幸福度は笑顔で測ったんですが、「お菓子をもらう」より「お菓子をあげる」ときの方が、赤ちゃんの笑顔が多かったんです。

そうなんです！びっくりですよね。しかも、「誰かがお菓子をもらっているのを見る」よりも、「自分がお菓子をあげる」ときの方が笑顔だったんです。つまり、ただ眺めているだけじゃなくて、自分が主体的にあげることに特別な喜びがあるみたいで。

実はその点もちゃんと調べられていて、面白い結果が出ています。この研究では相手役がサルの人形だったんですが、その人形が嬉しそうにしていてもしていなくても、赤ちゃんの幸福感に差がなかったんです。つまり、「あげる」という行為そのものが幸せを生んでいるようで、相手の反応に依存していないことが示されました。

その研究結果はそう示唆していますね。しかも、こうした「あげると幸せ」という傾向は、大人や他の文化圏でも繰り返し確認されています。例えば、他の人のためにお金を使った人の方が、自分のために使った人より気分が良かったという実験も複数の国で報告されているんですよ。

いえいえ、そう自分を責めないでください。大事なのは、「あげること」自体に自然と幸せが宿っているかもしれない、という研究の知見です。見返りを意識せずにいられたら一番ですが、まずは小さなことでいいんです。誰かにちょっとした親切をしてみる、そのとき自分がどんな気持ちになるか、少し注意を向けてみるだけでもいいかもしれませんね。

それです！その感覚は、1〜2歳の頃からずっと人間に備わっているものかもしれないんですよね。損得を考えてしまうのは大人になってからいろいろ経験するうちについてくるものだと思いますが、その奥に「あげることが気持ちいい」という感覚がもともとあるかもしれない。そこに少し意識を向けてみると、変わってくることがあるかもしれませんよ。

こちらこそ、話してくれてありがとうございました。「あげる」ことが自分をどんな気分にするか、ぜひ観察してみてください。焦らず、ゆっくりで大丈夫ですよ😊