はぴテク相談室：自尊心は孤独感を減らすが、外部評価に基づく自尊心は孤独感を減らさない。

それは辛いですね。実は、その「自信のつけ方」がとても重要で、研究でも興味深いことが分かっているんです。早稲田大学の富井さんと小塩さんが2025年に発表した研究によると、「自尊心の種類」によって孤独感との関係がまったく異なるんですよ。

そうなんです！大きく分けると2種類あります。一つは「テストで満点をとった」「上司に褒められた」など、外からの評価や基準をクリアしたときに感じる自信。これを「随伴性自尊心」と呼びます。もう一つは、外からの評価に関係なく「自分はこれでいい」と感じられる、いわば内側からにじみ出るような自信です。さらに、「本来感」という概念もあって、これは「自分らしく生きている」という感覚のことです。

この研究では、平均年齢約58歳の日本人400人を対象に調べたんですが、「内側からの自信（自尊心）」と「本来感」は孤独感の低さと関連していました。一方で、「外からの評価に基づく自信（随伴性自尊心）」は孤独感とほぼ関係がなく、むしろわずかに孤独感を高める傾向も見られたんです。

研究ではその理由までは明らかにされていないので断言はできないのですが、考えられることとして、外の評価に依存する自信は「評価されないと崩れる」不安定なもので、人との関係も「評価してもらうためのもの」になりやすく、本当のつながりを感じにくくなる可能性があるかもしれません。あくまで推測の部分もありますが、研究が示しているのは「外からの評価による自信が高くても、孤独感は下がりにくい」という点です。

「本来感」は、「今の自分は、自分らしい」「自分の気持ちや価値観に正直に生きている」という感覚です。誰かに認めてもらったからではなく、自分自身が「これが自分だ」と感じられる状態ですね。研究では、この本来感が高い人ほど孤独感が低い傾向があると示されています。

それは多くの人が感じることだと思いますよ。この研究は「こうすれば孤独が消える」という処方箋を示しているわけではなく、どんな種類の自信や自己感覚が孤独感と関連しているかを明らかにしたものです。ただ、一つ言えるのは、「他人にどう見えるか」ではなく「自分はどう感じているか」という内側の感覚に少し目を向けてみることが、孤独感と関連している可能性があるということです。

確かに簡単ではないですよね。研究が示しているのはあくまで「関連がある」ということで、どうすれば本来感が育つかまでは今回の研究の範囲外です。ただ、「結果が出たから自分はOK」ではなく、「結果に関係なく、今の自分の気持ちや考えを大切にできているか」という問いを自分に向けることは、一つのヒントになるかもしれません。

そうですね。この研究が伝えているのは、「どんな自信を積み上げるか」が孤独感と関わっている可能性がある、ということです。外の評価も大切かもしれませんが、それだけを積み重ねても孤独感は変わりにくいかもしれない。「自分はこれでいい」という感覚や「自分らしく在る」という感覚が、孤独感の少ない状態と結びついている、そんなことをこの研究は示してくれています。