はぴテク相談室：世界の先住民の方々は、日本人より幸せだった。

それは疲れましたね。「お金があれば幸せになれる」って感覚、すごく自然な気持ちだと思います。実は最近、その考え方に一石を投じる面白い研究が発表されたんですよ。聞いてみますか？

カナダのマギル大学の研究なんですが、世界19か所の先住民や伝統的な暮らしをしているコミュニティの方々、合わせて約3,000人に「生活にどれくらい満足していますか？」と聞いたんです。するとなんと、平均スコアが0〜10点で6.8点だったんですよ。

そうなんです！日本の生活満足度の平均がだいたい5.79点くらいと言われているので、それより高い。しかも、調査対象のコミュニティの64%しか現金収入がなかったにもかかわらず、です。なかには、豊かで有名なスカンジナビア諸国（北欧）に匹敵、あるいは上回るスコアを出したコミュニティもあったんです。

研究では、その理由を断定はしていないんですが、「こういった要素が関係しているかもしれない」として挙げられているのが、仲間や家族などの社会的なつながり・支え合い、スピリチュアルなもの（精神的・文化的なよりどころ）、そして自然との密接なつながり、この3つなんです。

この研究が示しているのは、「現代の生活が間違い」というよりも、「高い生活満足度を達成するための方法は、経済的な豊かさ一本道ではなく、もっと柔軟だ」ということなんですよね。今まで世界の幸福調査って、先進国や大きな国が中心で、こういった小規模な伝統的コミュニティがほとんど含まれていなかった。だからこそ、「お金持ちの国ほど幸せ」という印象が強くなっていた可能性があるんです。

おっしゃる通りで（笑）。実際、先住民の方々は平均寿命が約10年ほど短いというデータもあって、医療や衛生面では現代の恩恵は大きい。だからこそ研究者たちが注目しているのは、「彼らの暮らしのどの部分が生活満足度を支えているのか」を学んで、現代の生活の中に取り入れられないか、という視点なんです。

この研究から直接「こうすれば満足度が上がる」とは言えないんですが、研究が指摘している要素をヒントにするとしたら、身近な人との時間やつながりを大切にすること、自然の中に出かけてみること、自分の中で大切にしている価値観や文化とつながること、あたりが参考になるかもしれません。お金を増やす方向だけじゃなく、こういった方向も「生活の満足感」に関係している可能性があるよ、という研究結果です。

その気持ち、すごく大事だと思います。この研究も「経済成長だけが幸福への道ではない」というメッセージを科学的に示してくれているので。焦る気持ちは自然なことだけど、「自分にとっての満足感って何だろう」って立ち止まって考えるきっかけにもなりますよね。